那一天，左宗棠剛剛凱旋，從西北大漠浩浩蕩蕩趕回京城，他以為迎接自己的將是滿朝的贊譽，甚至是皇帝親自召見。但沒想到，等來的卻是崇文門下一個太監的“攔路費”。
“進崇文門，得交四萬兩白銀。”對方神情倨傲，仿佛這座城門就是他自己造的。左宗棠聽后大怒，堂堂一位收復新疆、挽救國家邊疆危局的大臣，竟然被堵在京城門口，討要“門票”？
他握緊拳頭，怒火中燒，差點就揮拳打人。若不是劉錦棠及時攔下，并小聲提醒一句：“大人，此事不可動怒，恐落人話柄。”左宗棠也明白，在朝中覬覦他位置、妒忌他功勞的人多如牛毛，若真的鬧將起來，怕是剛收回來的功勞還沒捂熱，就要成了眾矢之的。
他只能一聲長嘆：“回京遭嫉，大事難為！”多么諷刺，他南征北戰，為大清拼下疆土，竟比不上一個在宮門前晃悠的太監。
這就是左宗棠，一生以國家為念，心懷大義，卻屢屢被朝廷的內斗與權謀擊傷。他并不怕敵人，但他怕的是被自己人反咬一口。
直到慈安太后召見他，他才得以進入宮中。按常理，新疆大捷之后，應當由光緒皇帝或掌權的慈禧太后率先召見，可此時二人卻仿佛隱身，只剩慈安太后一人接見他。左宗棠心中雖有疑問，卻未表露，只是恭敬赴見。
慈安對他的辛勞深表敬意，還關心他年邁之軀，如何忍受風沙之苦。左宗棠一時動情，老淚縱橫。慈安輕聲問：“你的眼睛不好嗎？”左宗棠哽咽答道：“可能是一路風沙太重，不禁流淚。”
慈安聽罷，竟命太監取來咸豐皇帝生前所戴的一副墨鏡，親手賜予左宗棠。這一舉動，既是安慰，也是莫大榮耀。
隨后，左宗棠被任命為軍機大臣、總理各國事務衙門大臣，管理兵部要務，正式進入清朝權力中樞。他滿心以為可以在中樞大展拳腳，替國家謀劃未來。可僅僅幾日后，宮中傳來驚天消息：慈安太后突然病逝。
一個幾日前神采奕奕、口齒清晰的太后，竟然“暴病”而亡？左宗棠在葬禮上，失聲質問：“吾昨日對時，上邊語言晴朗周密，何嘗似有病者！即云暴疾，亦何至如此之速耶？”
這一句真話，卻成為他政治生涯的轉折點。
有心人將這句話添油加醋地傳入慈禧耳中。慈禧震怒：“此人狂妄不可控，留在中樞，只會添亂。”
于是，左宗棠被悄然調離北京，外放兩江。而慈禧卻冠冕堂皇地說：“兩江事務繁難，非老臣不能操持。此番派你前往，實乃國家所托，非驅逐也。”
左宗棠聽了這番話，只能苦笑離去。他從不奢求權力，唯愿為國盡忠。可如今，功成身退，換來的卻是宮廷的冷漠與防備。
可他不是那種受點氣就退下的人。不久之后，法國在西南挑釁，中國再次面臨邊疆危機。年過七旬的他，主動請命出征。他說：“我左某尚能再戰！”
這一戰，左宗棠打得法國節節敗退，兵敗如山倒，滿世界都在驚嘆：這個年近古稀的老將，竟還能如此銳不可當！
可就在他準備一鼓作氣，把法國勢力徹底趕出中國時，李鴻章卻私自與法國簽下了《中法新約》。這一紙協議，被外界稱為：“法國不勝而勝，中國不敗而敗。”
左宗棠聽后，氣得幾乎昏厥。他咬牙寫下遺言：“臣督師南下，迄未大伸撻伐，張我國威，懷恨平生，不能瞑目耳！”
這是一代名將的血淚控訴。他不是為名，不是為利，而是為國。但國家卻一次又一次辜負了他。
最終，他抱恨而終，享年七十三歲。他走的時候，沒有錦衣還鄉，沒有萬人送別，只有沉沉悲愴。他用一生證明，國家興亡，匹夫有責；可他也用死，揭露了一個腐朽王朝的無力回天。
世人皆記得那句：“湖南不可一日無左宗棠。”他的精神，早已超越了個人，成為民族不屈的象征。
這世上沒有無名的英雄，左宗棠的名字，應被后人代代銘記。
如今，一本《左宗棠全傳》，以文字記錄下他起于寒門、書生入伍、創辦船政、經營西北、收復新疆、血戰法國的每一步。他不僅守住了中國六分之一的國土，還振奮了億萬民心。
他的成功，從不依賴顯赫出身，也不靠鉆營之術，而是靠著一腔熱血與鐵血擔當。他在最風雨飄搖的晚清，用行動告訴所有中國人：中國人，有脊梁！
讀懂左宗棠，才能真正讀懂一個為國為民而活的人是什么模樣。讀懂《左宗棠全傳》，你會知道什么叫信念、責任、血性和擔當。
百年之后，風雨猶在，但每當提起左宗棠，人們仍會肅然起敬。他沒有辜負這個國家，而這個國家，也終于開始理解他。
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