中國第一代女玉雕大師王金蘭, 1956年即從事玉雕技藝的玉雕大師王金蘭經過研究、試驗，將人工寶石與瀕臨失傳的壓金絲、嵌寶技藝完美結合，成功地制作了金鑲玉雕件。不僅如此，她在做北大資源美術學院傳統工藝系主任期間，打破了以往玉雕行業師傅帶徒弟的傳統，開辟了一條由學院系統教學培養玉雕接班人的新路。弟子遍布大江南北桃李滿天下.

     玉雕大師王金蘭在接受記者采訪時說：“我感謝周恩來總理，要是沒有他的指示，我是不可能與玉器結緣的。”
   “學習玉器怎么會與周總理有關系呢？”我覺得很奇怪。

    王金蘭大師頗有感慨的說：“玉器是傳兒不傳女的，這是行內不成文的規定，在那個時代，我一個女孩子是無論如何也不允許學習玉器雕刻的。如果學，也必須是招上門女婿，讓女婿學。所以雖然我從小就喜歡玉器，但是我從來沒有奢望過自己可以進入玉器行業，所以我感謝周總理，因為他，我才可以與玉器相伴了大半生。”

  作為第一代學習玉器雕刻的女孩子，提起學習玉雕的往事，那份心情是可以理解的。那是50年代，文化革命時期，國家換外匯，但是代價比較高，一輛卡車的自行車換來的東西和一個“仕女”人換來的東西一樣。周總理知道這中情況后，就對相關人士說：“為什么不直接拿仕女人去換外匯？”

   “現在的玉雕行業不允許女的進入，生產能力比較弱，仕女人的生產量也很小。”

    掌握情況后，周總理就下了指示：從現在起，子乘父業，只要父親夠“藝人”資格，無論男女都可以跟著學習玉雕。這個消息讓王金蘭興奮不已，女孩子可以學習玉雕了，那不是說學自己終于可以從事自己喜愛的事業了嗎？王金蘭按耐不住自己的迫切心情，就以送被子為借口來到了父親工作的地方。

    她懷著忐忑的心情問父親自己是否可以學習玉雕，父親半天沒有說話，只是一直盯著王金蘭。王金蘭幾乎緊張的不能呼吸了，看著父親嚴肅的表情，覺得自己是沒有希望了。想到這里眼淚便奪眶而出。然而，父親竟然同意了，只是說了一句話：“要做，你就做最優秀的！”這句話成了王金蘭一生的座右銘，為了這句話，王金蘭在玉雕行業兢兢業業了近50年。

    父親同意她學習玉雕后，就開始尋找合適的師傅，因為那個時候不懂設計是不允許帶徒弟的。而且當時，門派之間比較嚴格，是不可以隨便認師傅的。最終，14歲的王金蘭進入北京第一玉器社工作，師從老藝人王永海琢玉和設計。57、58經過近兩年的輔助設計年的學習， 同時，又經工藝美術家潘秉衡、王樹森的指點，業務能力顯著提高。1960年就擔任了北京玉器社人物車間設計。

    但是玉雕界有“教會徒弟，餓死師傅”的說法，很多師傅教徒弟的時候是有很多保留的，不用心是根本不會學習到師傅的真本事的。而且教的過程也比較保守，一般只讓看成型的，根本不會交給你怎么雕刻，師傅不在的時候你不允許看他的東西。這樣的情況讓剛剛開始學習玉雕的王金蘭有點喪氣，但是想到父親的話，她又馬上振作起來。為了學習到真本領，她每天都利用幫師傅倒水、拿工具的機會偷偷記下師傅的手法和作品的樣子，下班后自己揣摩。

    當時的工資只有18元，除了必要的吃喝，她都用來買小人書，每天晚上9點熄燈后，她都在被臥里“偷”著畫白天師傅的作品和小人書上的人物。這樣的刻苦學習終于有了回報，1972年，王金蘭成了北京第一玉器社人物車間主任。

    但是勤奮的王金蘭并不滿足這樣的成績，她學習的腳步始終沒有停止。她一直堅持文化課的學習，她見人就說，我文化基礎薄，要學習的地方很多，其實她的文學修養已經達到了很高的水平，因為50年來她從來沒有停止過學習。除了自學，王金蘭還去很多著名大學進行了正規的學習：在中央美術學院學習人體結構，為后來的人物設計和進入大學做老師打下了良好的基礎；為了把佛教人物雕刻的更加精致，到廈門大學學習佛學；更加可貴的是，1995年，已經53歲的王金蘭還到北京老年大學學習國畫，色彩搭配，讓人敬佩。孜孜不倦的學習給了她無限的榮譽：

   曾經被評為福建省“三八”紅旗手。

   曾被廣大僑胞和鄉親們稱為惠安縣“玉雕之母”。

   被北京市工藝美術品總公司授予工藝美術師稱號

   2004年6越5日被中華人民共和國勞動和社會保障部、中國輕工業聯合會人事教育部授予“一級/玉雕高級技師”稱號，2004年又被聘為“國家職業技能堅定高級考評員”。

    獲得的榮譽越來越多，但是王金蘭沒有停止前進的步伐， “要做，你就做最優秀的！” 父親的這句話一直鼓勵著王金蘭在玉雕之路上前行.