一個人小時候的玩伴，不管是在家里還是在學校里，都非常重要。前不久，與一個搞教育的朋友聊起美國中小學教育，就提到了同班同學的影響，他推薦了一本書，邁克爾·格斯的《杰出的挑戰：優秀教師的遺產》。這本書專門討論了教師要了解同齡群體，并且從社會學的角度探討其原因。

　　同班學生是一個同齡群體，因為年齡大致相同，并且經常在一起活動，彼此間的相互影響對于每個人的發展都非常重要，尤其是其中的管理者對其他人影響更大。美國教育研究者和教師很注重對同齡群體的認識，優秀教師對他們的學生同齡群體了解得很深入。

　　塔爾科特·帕森斯是北美社會學的奠基人，社會功能論的集大成者。他曾在《哈佛教育評論》發表《作為社會系統的學校課堂》一文，分析了同齡群體的重要性以及教師了解他們的重要意義。比如，教師想讓某個學生當班級領導是不允許的，這個班級領導必須在學生當中獨立選出。比如，教師對學生違規的容忍度有多大，學生群體通常會有個別學生作為試驗者，來探探教師的底線。對這個學生不負責任的行為，教師一定要分清是否在挑戰底線，是否在試探容忍底線。如果教師發現后馬上做出適當的處理，目的是讓其他學生明白，這樣的行為是不允許的。如果教師反應不力，則會有學生進一步做出更嚴重的違規行為，再次試探教師的底線。帕森斯說，“多數學生在一定程度上有過試探教師底線這種行為”。班級管理要注意一開始就把規則嚴格執行，及時發現，及時處理。

　　對于那些好學生，也會有做出不良行為的時候，尤其是與同齡人在一起時，如喝酒、抽煙。青少年展現自我的欲望很強烈，如果教師對這些行為不及時約束，造成的后果只會更加嚴重。

　　但是，同齡群體的負面影響可以轉化為正面積極的作用。一個好教師會幫助學生同齡群體發展出激發學習的動力源，讓學生群體形成一個相互以認真的態度來學習的氛圍。教師欣賞的是一個這樣的同齡群體，他們都認為有能力把學習搞好，并且努力去做，不惜投入更多的時間。這樣一個群體，是一個相互激勵的積極向上的群體，一旦走上正面發展的軌道，激勵作用遠勝過物質獎勵和表揚。因為，學生在同齡群體中，以其能力和成績的展示，讓自己覺得在朋輩圈里很有地位，很有成就感。

　　因此，優秀教師不是加大學生任務，讓其疲于奔命，而是創造一種環境，讓學生自覺地努力學習，自己定好標準。學生獲得進步是一種內在的獎勵，這種內在的獎勵在一定程度上也是以共享什么是好的價值觀的同齡群體為依托。

　　這里關鍵是教師如何把握師生關系，協調生生關系。我們習慣的師生關系，其實暗含著一種從教師到學生的方向性的關系。如果考慮方向性的話，把“師—生”和“生—師”的關系分別考慮是有道理的。雖然建立關系是相互的，但是，主導性和方向性也應考慮在內。雖然學生和教師的關系取決于二者的協調，但學生通常是弱勢的，教師占更多的主導優勢。學生向教師發出的意愿信息是師生關系中的“生—師”關系。同齡群體要通過個體來展示對教師的態度，教師個人的態度和行為同時可以影響整個學生同齡群體。了解這種關系，是做一個好教師必要的一課，這不僅是班主任的任務，也是每個教師的必修課。

　　（作者系美國明尼蘇達大學社會學博士，密西西比州立大學國家戰略規劃與分析研究中心資深助理研究員）